Durante años he
guardado la memoria de aquel tubo de cristal que en la barbería de
la Calle Colón
alternaba las listas azules con las blancas y rojas, creando la ilusión de
que giraban. Como ha desaparecido no tengo a dónde señalar para preguntar qué es –o
más bien qué era–, ni cómo se llamaba aquella señal preciosa que lucía como la imagen debajo, y que encendía mi infancia cuando me la encontraba al anochecer, regresando a casa.
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| Poste de barbero, caramelo, cilindro, tubo de barbería, pirulí |
Y también me encontré este excelente post, que no por gusto se llama El poste de barbero, que explica el enigma
de su origen y lo cito:
El famoso y tradicional poste de barbería o
"barber pole" (cilindro con tres colores en trazado helicoidal)
parece tener su origen en la antigua Edad Media. Los colores originarios se
cree que sólo eran el rojo y el blanco. El trabajo original del barbero no se
limitaba a lo que en nuestra historia reciente conocemos, sino que también se
ocupaban de otras tareas más "médicas", como por ejemplo las
extracciones dentales (sacamuelas), la aplicación de sanguijuelas y otras cirugías
de mayor o menor envergadura. En sus lugares de trabajo, los barberos colocaban
en el exterior las vendas y gasas que usaban en sus trabajos (a modo de los
tradicionales toalleros de barra), diferenciando para ello un palo rojo para
las usadas y manchadas de sangre y otro de color blanco para las ya limpias,
para que el aire y sol las secaran. A veces, el efecto del aire daba a esas
gasas reliadas en el palo un deslizamiento característico de forma helicoidal,
y de ahí que se fuera con el tiempo adoptando ese característico símbolo rojo y
blanco que con el paso del tiempo se adoptó como el peculiar identificador de
las antiguas barberías. Un símbolo muy útil en épocas en las que el
analfabetismo era mayoritario y suponía un perfecto reclamo para el pueblo
llano. |
| Pisos ajedrezados |
Investigando un poco sobre el asunto, he
encontrado otra versión sobre el tema del color azul en el poste de barbero, y
que cuenta que en la
Inglaterra del año 1745 hubo una escisión en el Venerable
Gremio de Barberos (fundado en 1308) creándose la Sociedad de Cirujanos,
para finalmente convertirse en 1800 en el Real Colegio de Cirujanos. La
separación de ambas profesiones, derivó también en la obligación de definir sus
símbolos, quedando el rojo y blanco para el recién creado Colegio de Cirujanos
y sus miembros, y pasando a añadirse el color azul para los barberos, cuyas
funciones laborales se empezaron a limitar a las conocidas por nuestras últimas
generaciones.
Luego de
buscar los postes de barbero por las ciudades que tenido la dicha de conocer, me he dado cuenta de
que ya no existen. O al menos en Cuba se han perdido. Con los
caramelos de barbería se me fue un poco de la gracia que adornaba las tardes
y las calles. Por suerte en la
Habana se ven en algún que otro establecimiento
rescatado por la Oficina
del Historiador de la Ciudad.
Y ahora me queda
otra magnífica pregunta. ¿Y por qué eran ajedrezados los pisos de las
barberías? Me refiero, por supuesto, a los mosaicos blancos y negros que conformaban este elegante tablero de ajedrez. Creo que por nada en especial salvo la belleza misma. Por las pequeñas
cosas que ayudan a
vivir.
Abelardo Barroso y la Orquesta Sensación bien lo saben.
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| La nostalgia |
